Miami - El cinturón de sargazo que amenazó con arruinar las playas del Golfo de México y el Caribe este verano está disminuyendo significativamente, y los científicos de Florida que elaboran un informe mensual sobre este fenómeno natural de floración de algas marinas predicen que disminuirá aún más o se mantendrá estable en los próximos meses. El Laboratorio de Oceanografía Óptica de la Universidad del Sur de Florida (USF) confirma en su último informe la significativa disminución del sargazo en el Golfo de México y el Caribe durante el mes de junio, mientras que en el Atlántico Centro-Occidental siguió aumentando a un ritmo más lento.
"El aumento en el Atlántico Centro-Occidental parece haberse ralentizado, y la cantidad de sargazo en el Golfo de México seguirá siendo mínima, mientras que en el Caribe disminuirá o se mantendrá estable", señala el informe.
Esta tendencia puede continuar durante los próximos 2 ó 3 meses, lo que debería ser una buena noticia para los residentes de los Cayos de Florida, la costa oriental de Florida y la parte occidental del Mar Caribe, añadieron los científicos. En una entrevista con el Miami Herald, Chuanmin Hu, miembro del laboratorio de investigación de la USF, subrayó que aunque preveían una disminución del sargazo en junio, no esperaban que "cayera tanto".
Los científicos de la USF no esperan que los niveles de estas algas marinas se recuperen este año, ahora que ha finalizado la temporada primaveral de crecimiento de la planta. En cuanto a las razones que han contribuido a la disminución del sargazo, mencionaron que podrían atribuirse a las dos tormentas tropicales que se produjeron en junio. "Los vientos fueron más fuertes de lo habitual" en el Golfo y el Caribe en junio. Estos vientos pueden dispersar o incluso hundir el sargazo. Esa es nuestra especulación", subrayó.
En abril, el laboratorio había advertido de que el "Gran Cinturón de Sargazo del Atlántico", que se extiende desde África Occidental hasta el Golfo de México, con una anchura de 5.000 millas (unos 8.000 kilómetros), había alcanzado un peso récord para esa época del año. Estimaron que pesaba 13 millones de toneladas en aquel entonces, pero en junio, el peso húmedo había descendido a 9 millones de toneladas. A escala mundial, la disminución no fue tan significativa como en el Golfo de México, donde, en comparación con mayo, la cantidad de sargazo se redujo un 75% en junio, superando con creces las expectativas del laboratorio.
La presencia de marea roja, un alga de color rojo parduzco y mal olor que desalienta las visitas a las playas, también ha disminuido en el Caribe. Sin embargo, aumentó de mayo a junio en el Atlántico Centro-Occidental, donde las agregaciones de sargazo han seguido desplazándose hacia el oeste con las corrientes y los vientos dominantes, aunque la tasa de crecimiento disminuyó.
En el Caribe, la mayor parte del sargazo en junio se encontraba alrededor de las Antillas Menores y a lo largo de las costas del sur de La Española (República Dominicana y Haití), Jamaica y Puerto Rico. Había una cantidad mínima de sargazo en el Caribe occidental, incluidas las aguas a lo largo de la costa caribeña de México, y muy poco sargazo en el estrecho de Florida y a lo largo de la costa oriental de Florida.
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