Miami - La ceinture de sargasses qui a menacé de ruiner les plages du Golfe du Mexique et des Caraïbes cet été est en train de diminuer de manière significative, et les scientifiques de Floride qui produisent un rapport mensuel sur ce phénomène naturel de prolifération d'algues marines prévoient qu'elle diminuera encore ou restera stable dans les mois à venir. Le laboratoire d'océanographie optique de l'université de Floride du Sud (USF) confirme dans son dernier rapport la diminution significative des sargasses dans le golfe du Mexique et les Caraïbes au cours du mois de juin, tandis que dans l'Atlantique Centre-Ouest, elles ont continué à augmenter à un rythme plus lent.
"L'augmentation dans l'Atlantique Centre-Ouest semble avoir ralenti, et la quantité de sargasses dans le golfe du Mexique restera minime, tandis que dans les Caraïbes, elle diminuera ou restera stable", indique le rapport.
Cette tendance pourrait se poursuivre au cours des deux ou trois prochains mois, ce qui devrait être une bonne nouvelle pour les habitants des Florida Keys, de la côte est de la Floride et de la partie occidentale de la mer des Caraïbes, ont ajouté les scientifiques. Dans une interview accordée au Miami Herald, Chuanmin Hu, membre du laboratoire de recherche de l'USF, a souligné que bien qu'ils aient anticipé une diminution des sargasses en juin, ils ne s'attendaient pas à ce qu'elles "chutent autant".
Les scientifiques de l'USF ne s'attendent pas à ce que les niveaux de ces algues marines se rétablissent cette année, maintenant que la saison de croissance printanière de la plante est terminée. En ce qui concerne les raisons qui ont contribué à la diminution des sargasses, ils ont indiqué qu'elles pouvaient être attribuées aux deux tempêtes tropicales qui ont eu lieu en juin. "Les vents étaient plus forts que d'habitude dans le Golfe et les Caraïbes en juin. Ces vents peuvent disperser ou même faire couler les sargasses. C'est notre hypothèse", a-t-il souligné.
En avril, le laboratoire avait prévenu que la "Grande ceinture de sargasses de l'Atlantique", qui s'étend de l'Afrique de l'Ouest au golfe du Mexique sur une largeur de 5 000 miles (environ 8 000 kilomètres), avait atteint un poids record pour cette période de l'année. Selon les estimations, elle pesait alors 13 millions de tonnes, mais en juin, le poids humide était tombé à 9 millions de tonnes. Globalement, la diminution n'a pas été aussi importante que dans le golfe du Mexique où, par rapport au mois de mai, la quantité de sargasses a diminué de 75 % en juin, ce qui a largement dépassé les attentes du laboratoire.
La présence de la marée rouge, une algue brun-rouge à l'odeur nauséabonde qui décourage la fréquentation des plages, a également diminué dans les Caraïbes. En revanche, elle a augmenté de mai à juin dans l'Atlantique Centre-Ouest, où les agrégations de sargasses ont continué à se déplacer vers l'ouest avec les courants et les vents dominants, bien que le taux de croissance ait diminué.
Dans les Caraïbes, la plupart des sargasses se trouvaient en juin autour des Petites Antilles et le long des côtes de la partie méridionale d'Hispaniola (République dominicaine et Haïti), de la Jamaïque et de Porto Rico. Il y avait une quantité minimale de sargassum dans les Caraïbes occidentales, y compris les eaux le long de la côte caribéenne du Mexique, et très peu de sargassum dans le détroit de Floride et le long de la côte orientale de la Floride.
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