El Sargassum Podcast: entrevista con la fundadora de Sargassum Monitoring®

He aquí la transcripción del texto del vídeo :

Franziska: ¡Hola a todos! ¿Cómo están? Han pasado meses desde que tuvimos una conversación en francés. Entonces, Clio, ¿cómo está todo en Francia?

Clio: Sí, ¡es agradable verlos, ha pasado mucho tiempo! Estoy en París, Francia. De hecho, hay bastantes protestas en este momento. Es un clima social bastante intenso, pero sobre todo, hoy 8 de marzo de 2023, es el Día Internacional de la Mujer, así que estoy encantada de unirme a ustedes para el Podcast Sargassum, para una entrevista exclusivamente femenina. Estoy bien. Estoy en París para mi doctorado, así que un poco lejos de ustedes, pero estoy bien. ¿Y ustedes cómo están?

Franziska: Estoy bien, he regresado a México. Estuve en San Vicente (y las Granadinas) durante 6 semanas por trabajo y todo salió muy bien. Mucho trabajo en agua, lidiando con las sargazas, para construir una barrera flotante, y todo salió bien. ¿Y tú, Florence, estás en Martinica?

Florence: Sí, hola a todos. Llegué a Martinica anteayer, y aquí también el clima social es bastante tenso. Además, hay muchas llegadas de sargazos, y precisamente vamos a hablar de eso con Christine hoy. Por ejemplo, hubo una evacuación de escuelas en la costa atlántica de Martinica. También estoy especialmente feliz de discutirlo con ustedes hoy, 8 de Marzo.

Clio: Así que hoy tenemos el placer de dar la bienvenida a Christine Jiménez-Mariani para una entrevista. ¡Hola Christine!

Christine: Hola, hola chicas, mujeres, perdón.

Clio: Bueno, te presentaré brevemente para preparar el escenario antes de comenzar la entrevista. Entonces, Christine Jiménez-Mariani es una ex navegante, siempre sensible a los problemas ambientales y la contaminación marina. Desde 2013, vive en la Riviera Maya en México, encontrándose regularmente con sargazos. En 2015, para obtener información desde la fuente del conocimiento, contactó al investigador Brian Lapointe, quien ha sido especialista en estas algas durante más de 40 años en la Florida Atlantic University. Él explicó que este fenómeno apenas está comenzando y que si no se hace nada, una catástrofe está en camino, con graves consecuencias esperadas durante muchos años. Voluntaria y activa en esta lucha, Christine participa en conferencias. En 2018, creó Sargassum Monitoring®. Su total implicación y los datos que recopila le dan el privilegio de participar en todas las "reuniones de trabajo sobre sargazos" desde Cancún hasta Tulum. Con casi 10 años de experiencia, ella selecciona la información expertamente antes de compartirla con todos sus consejos en las redes sociales y durante entrevistas. Estamos encantados de darte la bienvenida hoy, Christine, ¡bienvenida!

Christine: Muchas gracias.

Franziska: Entonces, Christine, hay una pregunta que hacemos a todos, y es: ¿qué significa el sargazo para ti?

Christine: Bueno, el sargazo para mí, científicamente hablando, aunque no soy científica, sigue siendo una categoría de algas que contiene cientos de especies. Así que tendemos a generalizar, a usar el término "sargazo" cuando nos referimos a los que nos conciernen, pero en realidad es una categoría que abarca muchos. Por otro lado, para mí es un paradoja porque es algo creado por la naturaleza, y sin embargo es algo contra lo que tenemos que luchar en este momento.

Florence: Gracias, Christine, por tu respuesta. ¿Qué te dio la idea de lanzar el sitio web de monitoreo de sargazo?

Christine: Lo que me dio la idea, bueno, podríamos decir que fueron las redes sociales. Naturalmente, viviendo en la región, me uní a algunos grupos y redes en el área para obtener información, y noté una recurrencia en ciertas preguntas. Muchos turistas, independientemente de su origen, preguntaban dónde estaban las playas con sargazo y qué era el sargazo. Fue realmente al principio. Había comenzado a interesarme porque yo misma, estando en Puerto Morelos en ese momento, había encontrado estas algas en la playa y en el agua. Entonces, investigué un poco. Me di cuenta de que no era realmente normal (estas llegadas) y leí todas estas preguntas en las redes sociales, pero noté que la gente no estaba obteniendo respuestas. Había una verdadera ira porque todas estas personas son inevitablemente turistas que a veces han invertido mucho dinero. Algunos ahorraron durante varios años para poder hacer su viaje soñado, a veces incluso para su boda. Absolutamente nadie respondía a sus preguntas. O les decían que no, que no era verdad, o que solo había ocurrido en un lugar y luego había desaparecido. Pensé, esto no es posible, estoy aquí así que al menos los informaré sobre el lugar donde vivo. La idea no era asustarlos, era simplemente decir sí, en tal día hubo llegadas, o en tal día no las hubo. Así que solo quería presentar los hechos, para tranquilizarlos o advertirles. Busqué por todas partes, este tipo de información no existía. Era más recurrente no responder a la gente, a esta pregunta muy específica. Para mí, no era muy normal, no muy correcto. No es una forma de comunicarse con los turistas. Así que solo quería responder a sus preguntas. Al principio, creé dos mapas, porque me preguntaba cómo compartir la información de manera efectiva. Creé un mapa con puntos verdes y un mapa con puntos rojos. Un mapa para indicar dónde no había sargazo y otro mapa para indicar dónde estaba el sargazo. La gente lo aceptó de inmediato, yo fui la primera sorprendida. Inmediatamente fueron a consultar los mapas, y me pidieron aún más imágenes, siempre más fechas. Así que ahí es donde comenzó, desde el cuestionamiento del público.

Florence: Entonces hablas del público, pero ¿a qué audiencia estaba dirigido?

Christine: Al principio, estaba principalmente dirigido a turistas, ya que eran quienes hacían las preguntas. Y luego evolucionó, y el mapa se expandió. Más tarde, abandoné el mapa con los puntos verdes porque era consumidor de tiempo. Informar sobre lugares sin algas en el Caribe es enorme. Así que pensé que me limitaría a indicar lugares con algas. Con este mapa que muestra exclusivamente sargazo, la audiencia no cambió, evolucionó. Así que, después de los turistas, principalmente, los científicos también pidieron consultar los datos, incluso querían que los enriqueciera para que pudieran usarlos en sus investigaciones. Los gobiernos gradualmente se sumaron, al igual que grupos hoteleros interesados en ver qué estaba pasando al lado (con su competencia). También hubo periodistas. De hecho, afectó a mucha gente, incluyendo a personas (y empresas) que trabajan en el desarrollo de herramientas de predicción. Météo France utiliza mis mapas como sitio de verificación, después de establecer sus proyecciones meteorológicas de sargazo. La NASA me contactó para solicitar los datos y desarrollar ciertos productos. Y cada vez más público, especialmente en términos de turismo. Mayoritariamente vienen de Estados Unidos y Canadá (luego México y Francia). Como mencionaba, es una pequeña herramienta informativa que se convirtió en una gran herramienta útil para mucha gente, y eso me hace muy feliz.

Clio: En cuanto a recopilar información, datos, dado que ha tomado una mayor escala, ¿significa esto que hay más información, un flujo de datos más denso que al principio imagino?

Christine: Por supuesto, al principio realmente tenía que ser muy astuta para encontrar imágenes. Comencé de manera básica. Rápidamente descubrí las cámaras web de los hoteles, así que las utilicé. Pero las cámaras web no están en todas partes, y para decir la verdad, algunos hoteles que se dieron cuenta de que estaba usando su cámara web prefieren apagarlas cuando hay sargazo. De esa manera, ya no tengo acceso a las imágenes (y tampoco los turistas). De hecho, lo que más tiempo me lleva, durante períodos de afluencia intensa como ahora, es buscar imágenes en todas las redes sociales e Internet; ¡paso de 10 a 15 horas al día, todos los días! Ahora que el mapa es bastante popular, la gente me envía imágenes. Tengo personas que, cuando están de vacaciones, me envían imágenes regularmente. Además, olvidé mencionar antes, los operadores turísticos y los organizadores de viajes también utilizan ampliamente el mapa para asesorar a sus clientes. A cambio, también aconsejan a los clientes que me envíen fotos. Esta herramienta también les ayuda, para orientar a los turistas. Se ha vuelto necesario. Creo que es necesario hasta el punto de que una compañía de seguros me contactó para tener una idea del problema, con el fin de ofrecer, en el futuro, un seguro de sargazo a los viajeros. Así que la información debe circular para evitar que muchas personas exijan un reembolso por su estancia.

Clio: Entonces, eres la originadora de una verdadera plataforma de información sobre el sargazo. La pregunta que surge es: ¿por qué es importante tener un servicio independiente que informe a las personas sobre las llegadas de sargazo y su presencia en las playas? ¿Por qué es necesario que seas verdaderamente independiente?

Christine: Digamos que conmigo (gracias a mi independencia), no hay intereses detrás. No vendo nada, no alquilo nada, no tengo un negocio, no tengo alojamiento para alquilar, no trabajo para un grupo hotelero (o un gobierno). También lleva mucho tiempo porque soy muy vigilante con la información (para difundir). El hecho de que me envíen una foto de una playa inundada de sargazo, no significa que la publique automáticamente. Primero verificaré. Porque soy una ex navegante, conozco los vientos y las corrientes. Primero verificaré la posibilidad, veré si hay otras informaciones en esa zona que me permitan verificar si hay un verdadero flujo. Porque, ha sucedido antes, que me envíen imágenes de un hotel competidor donde supuestamente la playa está inundada, cuando en realidad son fotos antiguas. Diremos que esta práctica es "lícita". No se puede hacer sin un seguimiento muy vigilante detrás, de lo contrario nos dirigimos hacia algo que no podemos controlar. La desinformación/información es algo que impulsa al mundo, también lo encontramos en el ámbito del sargazo. Entonces, el hecho de ser independiente me permite no estar bajo presión ni tener un interés, así que crea un clima de confianza. Como resultado, la gente me escribe para pedir consejos para planificar sus vacaciones para la próxima Navidad. Me piden pronósticos a muy largo plazo. Esta relación es amigable, pero estoy obligada a contenerlos, a responder que no es posible responder. Puedo hacer una estimación dentro de 10/15 días, debido a mi experiencia de navegante, al igual que puedo estimar una llegada hacia una dirección, pero en ningún caso puedo decir a qué punto preciso. Pero aún así, hay esta confianza que se establece, y la gente también me agradece mucho. Eso es algo que me hace muy feliz. Así que vienen porque confían, esa es la palabra que surge cada vez. Entonces mi independencia es valiosa.

Franziska: ¡Guau, eso es realmente impresionante! Tengo una pregunta, mencionaste que vas a verificar todas las fotos, vas a ver si las llegadas son frescas. Entonces, ¿todo el trabajo que haces es manual? Y si alguien te envía una foto, ¿no la pones automáticamente en el mapa, verdad?

Christine: No, intento (verificar todo). No soy perfecta, intento. Leo toda la información. Soy parte, al igual que la mayoría de ustedes, de SargNet. Así que también recibo cierta información. Consulto los mapas de la NASA, mapas de otros sitios web como CONABIO, solo por nombrar algunos, pero bueno, hay otros. Me da una idea de las llegadas. También consulto el mapa del viento, el mapa de corrientes, al igual que antes de zarpar con nuestro velero, revisaríamos los pronósticos meteorológicos para cruzar el Atlántico o cruzar el Caribe. Eso ayuda mucho. Y como es un barco, lleva las algas. Siguen la misma ruta. Es algo familiar para mí. Entonces, estudio todo esto y logro estimar, bastante confiablemente, qué área va a ser afectada. Por ejemplo, esta semana me enviaron imágenes de Martinica, es una costa que no está para nada acostumbrada a recibir sargazo, la costa oeste, en el centro. Estas imágenes vinieron de un periodista, un corresponsal, era Carbet y luego otra fuente me envió otras fotos de este lugar. Al principio, pensé, espera, ¿esto es una broma, o la persona se equivocó? O hay un error en el nombre, porque en Martinica y Guadalupe a menudo hay regiones con nombres similares, como nombrar las calas. Entonces pensé, realmente necesito verificar estas imágenes entrantes. ¿Hay otro lugar llamado Carbet? Se tarda mucho tiempo antes de decidir compartir las fotos. Y luego analizo las imágenes para saber dónde publicarlas. Si veo un pequeño campanario, el nombre de una tienda, verificaré que sea el lugar correcto. Internet es una herramienta súper útil, si veo el nombre de una tienda, hago una búsqueda y compruebo que sea el mismo nombre de pueblo o ciudad. También verifico el color de la arena. Es realmente algo que un robot no puede hacer. Si queremos difundir información verdadera, requiere mucha vigilancia. Pero errar es humano, puedo cometer errores. Como dije, estoy sola gestionando Sargassum Monitoring®, así que a veces alguien podría decirme, cometiste un error. O malinterpreté (la información) porque no todo está en mi idioma. Puede estar en español, alemán, inglés, a veces puedo malinterpretar una palabra, una expresión. Cuando alguien escribe "una mañana en la playa", podría entender "esta mañana en la playa" cuando podría haber sido ayer. En ese caso, elimino la imagen. Siempre requiere un poco de reflexión. Pero hay áreas como Tulum/Cancún/Playa del Carmen que me son más familiares. Allí, sé si hay llegadas, estoy adentro. También tengo amigos en la playa, pueden confirmarme la información. Mi mapa cubre 30 países caribeños. A menudo le digo a la gente que no puedo estar en todas partes, realmente necesitan especificar la ubicación.

Franziska: ¿Cuántas fotos recibes al día?

Christine: Para un día, digamos 30 o más. Publico un promedio de alrededor de treinta puntos rojos en el mapa. Permíteme especificar, los puntos amarillos son videos y los puntos rojos son fotos. Por lo general, hay al menos una foto por punto, pero a menudo hay varias.

Florence: ¿Cómo hacen las personas para contactarte y enviarte fotografías?

Christine: Pueden publicar en uno de los 3 grupos de Facebook de Sargassum Monitoring®:

1/ El grupo general que concierne a todos los países afectados::

Sargassum Monitoring® official Sargassum Seaweed Updates & Forecasts

2/ El grupo para México::

Sargassum Monitoring® Seaweed Updates Cancun, PDC, Tulum, Puerto Morelos

3/ El grupo para la República Dominicana::

Sargassum Monitoring® Seaweed Updates Dominican Republic – Punta Cana

Pueden notificarme en Twitter (X), Instagram, LinkedIn, TikTok, así como en el canal de YouTube de Sargassum Monitoring®..

También puede enviar las imágenes por mensaje privado, o pedirme la dirección de correo electrónico. Con gusto la proporciono. Intento ser fácilmente accesible; hay una demanda de información, así que debo facilitar la tarea a aquellos que participan.

Florence: ¿Aproximadamente cuántas fotos recibes por día durante períodos de arribazones masivas de algas, por ejemplo?

Christine: No estoy segura, en este momento alrededor de veinte por día, más los videos. Todavía no es la fuente más significativa. Principalmente, soy yo quien busca las imágenes. Paradójicamente, todos necesitan la información, todos la usan, pero una vez en vacaciones en la playa, los turistas olvidan tomar sus propias fotos (y compartirlas). Es un proceso largo decirles: han consultado el mapa de sargazo, han venido a las redes sociales para pedir noticias, ahora están en la playa o estarán allí la próxima semana, no olviden enviar sus propias fotos. Ese es un gran trabajo, pero poco a poco lo estoy logrando.

Clio: En una pregunta, mencionaste que las fotos en la página provienen principalmente de envíos de participantes, de personas que están en el lugar y que comparten sus fotos, pero también mencionaste que eres la responsable de la investigación diaria más extensa; de hecho, haces seguimiento diario de fotos. En efecto, no puedes estar en todas partes, y ya vives en una región afectada por las llegadas de sargazo. La pregunta que podemos hacernos es, cuando haces tu investigación, ¿te enfocas más en la región de México, o buscas a nivel global? ¿Cómo lo gestionas? Porque es un área geográfica densa. ¿Cómo haces para monitorear las fotos diarias de las llegadas de sargazo en todas las costas, que son bastante irregulares, no lineales como las de Martinica?

Christine: Bueno, eso plantea varias preguntas. Hay que saber que algunas personas me critican porque el mapa no está actualizado. A veces también se me critica por no cubrir cada centímetro cuadrado de todas las costas irregulares y calas del Caribe. Trato de hacerles entender que no estoy absolutamente en todas partes, no tengo ese don. Entonces, la investigación lleva mucho tiempo. Me levanto a las 5:30 de la mañana y comienzo mi día con las cámaras web de la playa que ya son visibles debido a la diferencia horaria, por ejemplo, Barbados con el sol de la mañana temprano. Termino con el área donde vivo, la Riviera Maya, donde apenas sale el sol. Luego busco en todas partes, absolutamente en todas partes. Puede ser en periódicos, escribo palabras clave, hashtags. Es cierto que sería útil si la gente usara hashtags en sus imágenes (#sargazo, por ejemplo). Estoy en casi todos los grupos de redes sociales dedicados al sargazo, incluido el de rescate de tortugas en Antigua. Porque a menudo, las personas que salvan tortugas marinas varadas en las algas toman fotos y las comparten. Para mí, eso me dice que ese día, esa bahía estaba invadida por el sargazo. Como mencioné antes, hay que ser astuto para encontrar las imágenes donde están. Voy a grupos de hoteles, a TripAdvisor, lleva horas y horas. Todo ese trabajo para maximizar el mapa de sargazo. Por eso me gustaría expandir el equipo. Porque cuando cubres aproximadamente treinta países de esta manera, durante todo el año, ya que el fenómeno ahora dura todo el año, para ofrecer la máxima información, debería haber más personas conmigo. Personas que se asignarían a un país en particular, a una zona en particular, y que ayudarían a fomentar el intercambio de imágenes, videos, etc. Hace dos años, recibí fotos de las Seychelles. Se habla menos de eso, pero todavía hay una variedad de sargazo que crea el mismo fenómeno que en el Caribe. Fue un hotel el que me envió las fotos. Cuando las transmití, me dijeron que eran falsas. Respondí que era imposible porque el hotel me las había enviado directamente. Hay personas en Israel que envían fotos, personas de todas partes. Tengo algunas imágenes de Mauricio que están llegando, y la gente me escribe: "por favor, asegúrese de que la información llegue a los científicos porque también estamos empezando a ser invadidos". Algunas vienen de Brasil. Esta semana recibí algunas de la Guayana Francesa. El sitio está empezando a ser conocido, así que recibo cada vez más. Me complace, pero sí, requeriría una estructura real porque empieza a llevarme demasiado tiempo responder.

Florence: Precisamente, ¿cómo visualizas la estructuración de este equipo, porque hasta ahora estás sola, y eres voluntaria si entendí correctamente? ¿No hay financiamiento?

Christine: Sí, exactamente, ¡ningún financiamiento! ¡Es solo mi pequeña computadora y yo, eso es todo! ¿Cómo lo visualizo? Bueno, recientemente me contactaron, podría ser interesante para mí. Dos personas, una de las cuales está más enfocada en la nueva tecnología y podría facilitarme la tarea, quizás. Podríamos automatizar la búsqueda con palabras clave en los periódicos, en internet. (Hasta la fecha, no ha habido seguimiento a esta posible colaboración). Porque también leo mucho para mantenerme informada e informar a la gente. Tienes que saber que no solo comparto fotos de sargazo, también comparto información sobre este tema, no toda obviamente. Como mencionó Clio en la introducción, en México, fui parte de la "mesa de trabajo" y también me reuní con científicos como Brigitta Van Tussenbroek y Brian Lapointe. Algunas cosas son un poco descabelladas, aquí me permito censurar. No hablaré sobre una bebida a base de sargazo distribuida en cierto hotel. Ese tipo de información no la comparto. Sigo de cerca los avances tecnológicos, así que sería bueno, por ejemplo, tener a alguien en mi equipo que se especialice en todas las tecnologías que se están probando o utilizando para la recolección, para resaltar los mejores métodos disponibles. Porque todo esto son datos que también recolecto. Desde que llevo tanto tiempo tratando con el sargazo, sé qué equipo funciona y qué no. También necesitaría a alguien que me ayude porque no soy políglota. Utilizo mi computadora, Deepl, Google Translate, etc., para leer y entender la información y los correos electrónicos que vienen de todo el mundo. Además de mostrar tecnologías emergentes, también podríamos abordar la evolución de la investigación científica, que recibo en informes (a través de SARGNET). Es un poco como el chino para mí, pero bueno, me permite mantenerme informada para poder informar y compartir mejor la información. Esa también es la utilidad de Sargassum Monitoring®, y estoy muy feliz por eso. Al principio de la aventura, al "navegar" en varios idiomas, rápidamente me di cuenta de que los países no eran conscientes de que eran tan numerosos los afectados. Cada uno, Francia por un lado, Barbados por el otro, México y los demás, cada uno estaba realizando sus propios experimentos, su propia investigación. Me di cuenta de que con apenas una pequeña diferencia de tiempo, todos estaban haciendo en realidad las mismas cosas, incluidos también los mismos errores. Como instalar ciertas barreras anticontaminación que invariablemente terminaban destrozadas en la costa. ¡Todos lo estaban haciendo! Solo instalaban barreras de colores diferentes. Después de la creación de Sargassum Monitoring®, hubo una conciencia. Pudimos visualizar la magnitud del fenómeno y tomar conciencia del número de áreas afectadas. Entonces, sería bueno que Sargassum Monitoring® tuviera un equipo para abordar el tema, ya sea para notas científicas o técnicas, fotos y personas dedicadas a esta o aquella región. Así es más o menos como imagino la evolución de Sargassum Monitoring®. Tener un equipo con personas más especializadas para manejar la información, en idiomas distintos al mío.

Franziska: ¡Guau! Sí, creo que tal vez a los internos les interesaría. Entonces, queridos oyentes, si están interesados en trabajar con Christine, como pasantes o por un período más largo, ¡contacten a Christine en las redes sociales! Eso sería genial. Christine, ¿has notado algún cambio en los últimos años? ¿Han cambiado las llegadas de sargazo a la playa?

Christine: Sí, inevitablemente. Hemos visto que el fenómeno ha pasado de ser estacional a anual. Como navegante, no me sorprende. Como mencioné anteriormente, crucé el Atlántico varias veces en mis veleros y conozco el mar. La segunda mar del sargazo está en una zona que es más cálida, y especialmente cálida durante todo el año. Aunque un artículo anuncia que la temperatura no importa, yo digo que sí, importa para la reproducción. La primera mar del sargazo está ubicada en una zona con una temporada fría que ralentizaba el crecimiento, y pudimos ver que había un período con menos algas. La segunda mar del sargazo está ubicada en la zona de convergencia intertropical, y podemos ver que es una zona más favorable para que se desarrollen durante todo el año (se puede ver consultando las fotos y las fechas de llegada en los antiguos mapas de Sargassum Monitoring®, archivados en el sitio web). Entonces, sí, ha habido un cambio. Creo que hay un informe científico reciente escrito por Rosa Rodríguez de la UNAM, si recuerdo correctamente, donde ella escribe que en condiciones óptimas, el sargazo puede duplicar su volumen en 5 días. Así que sí, hay una evolución, y también lo veo en las fotos. Y lo que también veo es la gestión del sargazo, la erosión que causa en las playas. ¡Eso, también, es una evolución! Cuando estás en las fotos todo el día, especialmente a través de las cámaras web que son imágenes fijas en ciertos lugares, y durante mucho tiempo, puedes ver a simple vista la desaparición de las playas, en todas partes donde la mala gestión de la eliminación del sargazo es problemática.

Florence: Te presentaste como no científica y desde que comenzaste este trabajo de vigilancia y difusión de mucho contenido científico precisamente, ¿ha cambiado tu relación con la ciencia? Cuando te presentas, ¿te presentas más como una ciudadana comprometida en difundir información científica y no científica o como navegante? Desde el inicio de la implementación de esta red, ¿cómo te presentas?

Christine: ¡Pero todo eso es lo que me define! No puedo categorizarme en una casilla u otra. ¡Es mi experiencia de vida, todo eso es lo que me ha llevado a hacer lo que hago ahora! Porque era navegante, todo lo relacionado con el mar me afecta, todo lo que sucede en el agua, bajo el agua, sobre el agua. Vivimos, mi esposo, mis hijos y yo, algunos años en nuestros propios veleros (eran nuestras casas). No nos quedamos en los puertos, realmente cruzamos el océano, los mares, vivimos sobre el agua, a veces bajo el agua, y nos alimentamos con el agua. Entonces, el mar en sí mismo, es algo que llevamos en nuestro corazón, en nuestras entrañas como se dice en Francia. Por lo tanto, obviamente, mi lado de navegante sale a flote. También es esta experiencia la que hace que sepa leer un mapa de vientos (y las corrientes marinas). No digo en absoluto que soy científica, eso sería falso. Sin embargo, soy alguien a quien siempre le ha gustado leer y cuando estoy en algo que me apasiona, ¡me involucro al máximo! Por lo tanto, de hecho, el hecho de leer todos los informes científicos, sumado a mi lógica y mi experiencia personal, todo eso me permite simplificar la información y difundirla entre las personas que la solicitan. Estoy apasionada por lo que hago, puedo hablar de ello durante horas, puedo citar personas, especialmente porque tuve la suerte de golpear las puertas correctas desde el principio. Toqué a la puerta de Bryan Lapointe (Ph.D. en la Florida Atlantic University) que descubrí en internet. En ese momento, había estado estudiando las sargazas durante más de 35 años, por lo que ahora son más de 40 años. ¡Para mí, era la mejor puerta! El contacto fue fácil de inmediato, es un hombre muy abierto que ama su trabajo. Entonces, el intercambio fue fructífero. Luego, conocí a Brigitta Van Tussenbroek (científica de la UNAM, México) que trabajaba más cerca de mi ubicación. Me habría gustado participar en varios simposios sobre sargazos en el Caribe, pero bueno, no tengo los medios para permitirme esos viajes. Intenté seguir las conferencias internacionales, para ver el fenómeno en su conjunto. Luego, hago la síntesis de toda esta información y trato de difundirla de la manera más justa posible, para que sea útil para todas las personas que se sienten preocupadas. Parto del principio de que a los científicos les gusta que se muestre la evolución o el resultado de su trabajo. A la gente le gusta leer estos resultados, ven que todos trabajan con el objetivo de encontrar soluciones. En cuanto a los gobiernos, es lo mismo, les gusta saber qué están haciendo, cómo se está utilizando el dinero de los contribuyentes, ya sea para la investigación o para los materiales. También hay una verdadera expectativa en ese sentido. Intento dar las mejores respuestas posibles, aunque no soy en absoluto científica. No quiero ocupar el lugar de los demás.

Florence: Es muy interesante porque es cierto, se ve todo tu trabajo de apropiación de la ciencia y tu enorme trabajo de mediación científica donde, precisamente, puedes hacer el vínculo entre los científicos y el público en general. Por lo tanto, es un trabajo realmente notable, gracias.

Christine: Gracias. Creo que es importante porque cuando no se da la información correcta, se pierde tiempo. Todo el mundo pierde tiempo. Entonces, se desencadena la ira entre los turistas, aquellos que están en la playa y sienten que el problema no se toma en serio. Creo que es realmente muy importante transmitir la información y creo que al final todos están contentos. ¡Y yo primero! Al menos estoy haciendo algo útil, ¡al menos para el mar!

Florence: Pero, ¿no tienes la sensación de que al principio era más para el público turístico y que finalmente, ahora, también afecta mucho a los residentes? Lo veo especialmente en las redes sociales, en Martinica, por ejemplo. Hay muchos residentes que están preocupados e interesados en la información que difundes. Entonces, ¿no ha habido también una evolución del público y de sus expectativas?

Christine: ¡Exactamente! Como dije antes. Comenzó con el turista y termina con todo el mundo. O estas personas están simplemente interesadas en el fenómeno, o es porque están involucradas, como las personas que viven en la costa. El otro día tuve una entrevista con una periodista estadounidense. Acababa de regresar de unas vacaciones en México, donde descubrió el fenómeno. Al regresar a casa, se dio cuenta de que en los Estados Unidos, nadie conocía el problema. Ella quiere hacer un informe al respecto, así que necesitaba información para prevenir y alertar al público. Eso contribuye a difundir la información. También me gusta eso, al transmitir así la información, tratando de no transmitir cualquier cosa, estamos contribuyendo a que cada vez más personas tomen conciencia del problema. Porque estamos hablando de personas, del impacto en las personas que viven en la costa, pero todas ustedes, al igual que yo, son conscientes del problema, de su impacto en la fauna y la flora, en la salud y en el equipo. Por lo tanto, cuanto más hablemos de ello, más motivaremos a la gente. Con el objetivo de avanzar, ¡o resolver este problema, que es causado por la contaminación humana!

Franziska: Lo siento, debo irme en unos minutos. Creo que fue muy interesante hablar contigo Christine, y creo que hemos hecho todas nuestras preguntas. ¿Tienen Florence y Clio más preguntas?

Florence/Clio: No, está bien, no más preguntas.

Franziska: Christine, fue muy, muy interesante.

Christine: Gracias Franziska, que tengas un buen día y gracias a ustedes.

Florence: Muchas gracias Christine, gracias por tu trabajo.

Christine: Gracias, les deseo un feliz Día de la Mujer y no duden en compartir información conmigo si la tienen.

Clio: Muchas gracias por todo lo que haces.

Christine: Gracias, es lo normal. Todos aquí trabajamos en las sargazas, y es una buena causa. ¡Estoy muy orgullosa de formar parte de este Equipo Internacional!

Franziska, Florence, Clio, y Christine: ¡Adiós!

Clio: Florence, ¿qué pensaste de esta entrevista hoy con Christine, la responsable de Sargassum Monitoring®? Es cierto que hemos escuchado sobre ello, pero no necesariamente habíamos puesto un rostro a este sitio web. Para mí, hacía mucho tiempo que había visto este sitio, pero nunca hubiera imaginado que fuera una mujer la que estuviera detrás de la colosal organización de este sitio. Entonces, ¿qué opinas de todo esto?

Florence: Sí, también estoy impresionada de saber que una ciudadana, navegante, apasionada por el mar, pueda realizar todo este trabajo. Conectar tantos países, 30 países del Caribe, trabajar de 10 a 15 horas al día durante períodos de grandes arribazones, y todo desde México, para recopilar todos los puntos que son impactados por las sargazas, en toda la gran región del Caribe. Buscando en la información de los periódicos, en la información que recibe, las imágenes, etc. Realmente estoy muy impresionada por este compromiso ciudadano realmente hecho para informar mejor. Como ella dijo, para que cada vez más personas tomen conciencia de esta problemática. En resumen, estoy impresionada por todo este trabajo de apropiación científica y esta labor de mediación que realiza a diario y desde hace muchos años.

Clio: ¡10 años! Desde el principio, bueno, casi desde el principio. Estoy completamente de acuerdo con todo lo que dijiste, y también agregaría el hecho de que tiene la voluntad de hacer un trabajo bien hecho y de verificar lo que se publica, y ser digna de la confianza de las personas que hacen que el sitio tenga tantas visitas. Creo que podemos verlo en el sitio, son alrededor de un millón anualmente (más de 12 millones de consultas desde la creación de Sargassum Monitoring®. Más de 6 millones de consultas solo para el año 2023), así que realmente es mucho. De hecho, ella está allí todos los días, verificando las fotos que recibe, buscando fotos donde no las haya recibido, verificando si la foto está correctamente referenciada y si corresponde a la zona geográfica indicada, y verificando la fecha. Y también utiliza toda su experiencia como navegante para hacer trabajar su lógica, ¿es posible que haya sargazos en tal lugar? ¿No es un error? Así que, en resumen, encuentro realmente increíble que una sola persona haga este trabajo diariamente para hacer funcionar este sitio web y permitir que sus usuarios obtengan información que nadie más ofrece a esta escala hoy en día. A niveles muy regionales, sí existe, pero no a escala del Caribe. Además, se hace de forma voluntaria, por pasión, por supuesto, con el deseo de hacer y actuar, y ella está sola, sin un gran equipo. Se podría imaginar un equipo rotativo, un trabajo remunerado, etc. Pero no, para nada. ¡Y eso, lo encuentro realmente honorable!

Florence: Ella también expresó esta necesidad de estar rodeada y de formar, de estructurar un equipo que pueda ayudarla y apoyarla en este trabajo, y amplificarlo.

Clio: Exactamente, y también tecnológicamente. Es decir, hoy en día, para la búsqueda de información, existen herramientas, códigos, aplicaciones que pueden facilitar el trabajo que ella hace. Solo requeriría una o dos personas que sepan programar para crear esta herramienta, para facilitarle la tarea. Y evidentemente, ampliar su equipo, recibir apoyo financiero, o apoyo en general. De hecho, es una necesidad, sentimos que es una necesidad, pero eso no la detiene. Pero, como ella misma dice, hay una expansión de esta herramienta, y si ella sigue sola, pronto se verá abrumada por toda la información que recibe diariamente, o que debe buscar. En cualquier caso, fue realmente una entrevista muy interesante. Esperamos que también les haya gustado, que hayan aprendido mucho, que les dé ganas, tal vez a su escala, de ayudar a Christine, si tienen tiempo, ambición y/o habilidades. Esperamos encontrarnos con ustedes para el próximo episodio, aunque haya pasado un tiempo desde que nos escuchamos en francés, para el Podcast del Sargazo.

Florence: ¡Muchas gracias, gracias a todas, gracias a todos!