Quand la solution devient un danger : les dérives de la collecte mécanique des sargasses sur les plages.
Dans de nombreuses zones touristiques affectées par les échouages massifs de sargasses, les autorités locales ont opté pour la solution la plus visible — et la plus rapide : utiliser des engins lourds pour débarrasser les plages. Tractopelles, bulldozers et autres pelles mécaniques circulent quotidiennement sur le sable, godets remplis d’algues brunes, dans l’objectif de “rendre la plage propre”. Mais à quel prix ?
Des engins lourds au milieu des vacanciers : une aberration dangereuse
Esmaragdo Camaz
Les images que nous avons récemment reçues sont sans équivoque : les tractopelles manœuvrent à quelques mètres des touristes allongés sur le sable. On y voit des enfants qui courent insouciants entre la mer et leur serviette, traversant sans le savoir le trajet de ces machines imposantes. Les parents, allongés au soleil, ne perçoivent pas le danger immédiat. Pourtant, la plage s’est transformée en un véritable chantier à ciel ouvert, sans aucune des protections normalement exigées sur une zone de travaux.
- Aucun périmètre de sécurité.
- Aucune signalisation claire.
- Aucun/ou pas assez de personnel dédié à la sécurisation du périmètre.
- Aucune sensibilisation auprès des touristes.
Ces machines sont conçues pour déplacer des tonnes de matière, pas pour opérer dans des lieux publics fréquentés par des enfants, des familles, des personnes âgées. Il suffit d’un moment d’inattention, d’un enfant qui court au mauvais moment… pour que l’irréparable survienne.
Ce scénario de cauchemar n’est pas qu’une hypothèse. Dans une vidéo collectée en 2023 par Sargassum Monitoring, on voit clairement un engin lourd avancer sur une plage, alors que deux enfants en bas âge sont assis juste devant, en train de creuser un trou dans le sable. L’opérateur, perché très haut dans sa cabine, les voit à peine. La scène est saisissante : les enfants sont concentrés sur leur jeu, l’engin continue d’avancer. Cette fois-là, l’accident a été évité… de justesse. Mais la question n’est plus si, elle est quand un drame surviendra.
webcam – Key Biscayne beach club
Une érosion côtière aggravée par les mauvaises pratiques
Esmaragdo Camaz
Au-delà du danger humain immédiat, les conséquences écologiques sont tout aussi alarmantes. Plusieurs études scientifiques – et les observations de terrain de Sargassum Monitoring – ont démontré que le passage répété d’engins lourds sur le sable accélère considérablement l’érosion des plages. Les chenilles et les roues tassent le sable, détruisent les systèmes racinaires naturels, fragilisent les dunes et remobilisent les sédiments.
Dans certaines zones, les plages ont reculé de plusieurs dizaines de mètres en quelques années. Ce phénomène réduit encore l’espace disponible entre le front de mer et la ligne de rivage, forçant les engins à circuler toujours plus près des baigneurs et des touristes sur la plage.
Nous avions déjà tiré la sonnette d’alarme, depuis 2018 que Sargassum Monitoring observe l’évolution des sargasses, nous dénonçons les effets destructeurs du passage des engins mécaniques sur le littoral, ainsi que les risques pour les vacanciers. Rien n’a changé.
« Pour enlever un problème, on en crée deux autres. »
– Un constat de plus en plus partagé par les scientifiques, les associations locales et les habitants.
Faut-il une loi pour protéger les vacanciers… et les plages ?
Esmaragdo Camaz
La gestion de la crise des sargasses ne peut pas se faire à la va-vite. Elle ne doit pas sacrifier la sécurité des usagers, ni la durabilité des écosystèmes côtiers. Il est urgent que des règles strictes soient établies, et surtout appliquées :
- Encadrement légal de l’utilisation d’engins lourds sur les plages fréquentées.
- Création de corridors de sécurité, balisés et surveillés.
- Restrictions horaires pour éviter les opérations pendant les heures d’affluence.
- Formation des opérateurs et sensibilisation du public.
- Priorisation des méthodes manuelles ou mécanisées légères dans les zones ou la collecte en mer ne peut pas être installée.
Une alerte à diffuser largement
Sargassum Monitoring lance un appel aux gouvernements, municipalités, professionnels du tourisme et citoyens : il est temps de repenser l’urgence autrement. Nettoyer une plage ne devrait jamais exposer un enfant à un risque mortel, ni accélérer l’effondrement de la côte.
Nous invitons toutes les personnes concernées à partager cette alerte, à documenter les pratiques dangereuses, et à exiger des méthodes respectueuses et sécurisées.
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