Cette semaine, des chercheurs émérites de l'Université de Floride du Sud ont révélé une découverte stupéfiante : une prolifération sans précédent de sargasses dans l'océan Atlantique tropical. À proximité de la jonction entre la mer des Caraïbes et l'océan, une accumulation exceptionnelle de près de 5 millions de tonnes d'algues sargasses a été mesurée en décembre dernier, marquant une augmentation spectaculaire par rapport aux 1 million de tonnes enregistrées à la même période l'année précédente. Soit 5 fois plus !
Les scientifiques, qui avaient prévu une augmentation en novembre, ont souligné l'ampleur de cette croissance, qualifiant l'abondance de décembre 2023 de record historique. Cette découverte rappelle l'année précédente, marquée par une ceinture de sargasses du Grand Atlantique atteignant des proportions record dès le début de 2023.
Malgré le fait que la masse de macroalgues flottantes n'ait pas atteint le record de 2022, les chercheurs ont noté une diminution inattendue de 15% en mai 2023, mettant en lumière la complexité de la compréhension des mécanismes régissant ces phénomènes marins.
Le professeur Chuanmin Hu, éminent spécialiste d'océanographie à l'USF, a déclaré que les 5 millions de tonnes de sargasses mesurées en décembre 2023 indiquent que 2024 pourrait être une autre année majeure pour la croissance de ces algues marines. Actuellement, la majeure partie des sargasses se situe à environ 500 milles à l'est de la mer des Caraïbes (soit à 800 km de l’arc Antillais). Cependant, une prolifération significative s'est manifestée près de l'embouchure du fleuve Orénoque au Venezuela mi-décembre, se déplaçant vers le nord-est pour toucher Trinidad-et-Tobago, avec des nappes atteignant également le sud de la mer des Caraïbes.
Le service de surveillance des sargasses, Sargassum Monitoring®, reste vigilant 7 jours sur 7.
À la lumière des informations actuelles, voici nos prévisions : en date du 9 janvier 2024, les images satellites situent cette masse de sargasses entre Saint Martin/Sint Maarten et les îles du Cap-Vert. Les conditions météorologiques actuelles indiquent que les vents et les courants ont tendance à pousser cette masse de sargasses vers l'ouest. Si cette situation persiste, les sargasses pourraient atteindre le nord des Antilles dans environ 3 semaines, puis la République dominicaine dans 2 mois, et éventuellement impacter la Floride et le Mexique dans les 3 à 4 mois à venir. N'oubliez pas de suivre l'évolution dans l'onglet "Prévisions" et les dernières photos partagées quotidiennement sur la Carte des arrivages de sargasses 2024. Restez informés.